Denemarken is een land wat veel te bieden heeft: landelijke gebieden, schitterende kastelen, mooie zandstranden en gezellige vissersdorpjes behoren tot de bezienswaardigheden.

Van de drie Scandinavische landen is Denemarken het kleinste land. Het koningshuis regeert over bijna 6 miljoen mensen die in het land zelf of op de Faroer eilanden wonen. Het land heeft een oppervlakte van 42.930 vierkante kilometer en bestaat uit ruim vierhonderd eilanden, waarvan er ongeveer negentig van zijn bewoond. Hoewel, Denemarken is groter dan je denkt, want ook Groenland is eigendom van de Denen.

.De hoofdstad Kopenhagen ligt op Zealand, het grootste eiland van Denemarken.

Het landschap van Denemarken bestaat uit overwegend laagland, met wat glooiende heuvels en een 'berg' die de Hemelberg wordt genoemd. Deze berg is meteen ook het hoogste punt van het land.

Denemarken heeft wel iets weg van Nederland: boerderijen, kleine dorpjes, akkers en weilanden, steden en karakteristieke kerkjes. Denemarken heeft ook een lange kuststrook (7500 kilometer lang) met vele stranden, de Deense Rivièra. Vooral bij Jutland liggen prachtige stranden om te zonnen of om een wandeling te maken. In de musea in Aalborg en Roskilde herleven de Vikingtijden.

 

Denemarken is een constitutionele monarchie. Deze wordt volgens de grondwet van 1953 geregeerd.

De wetgevende macht wordt bekleed door de monarch (die ook staatshoofd is) samen met het parlement, het Folketing, dat uit één kamer met 179 direct gekozen leden bestaat. Het parlement wordt samengesteld door een combinatie van een districtenstelsel en evenredige vertegenwoordiging. Sinds 1909 heeft geen enkele partij de absolute meerderheid gehad. Vanaf 1945 is de Sociale Democratische Partij de belangrijke politieke partij geweest, maar eind jaren 90 begon de trend te keren en zijn rechtse stromingen als het nationalisme/conservatisme en liberalisme sterk in opkomst en bestaat de huidige regering uit een centrum-rechtse coalitie die regeert met gedoogsteun van de Deense Volkspartij.

De uitvoerende macht wordt uitgeoefend door de monarch en door zijn of haar ministers, die door de eerste minister worden geleid. Deze laatste is tevens het regeringshoofd. Het kabinet van ministers is verantwoording schuldig aan de Kamer en moet de steun van de meerderheid van dat orgaan hebben. Parlementsleden die tot minister worden benoemd, blijven lid van het parlement.

 

Denemarken was lange tijd hoofdzakelijk een landbouwland, maar na 1945 heeft het land zijn industriële sector enorm uitgbreid, zodat deze tegenwoordig meer dan 25% en de landbouw minder dan 5% aan het bruto binnenlands product bijdraagt. Andere traditionele industrieën van Denemarken zijn de scheepsbouw en de visserij, ook deze zijn in sterke mate afgenomen. Toch heeft Denemarken zijn landelijk karakter grotendeels behouden. Financiële en andere diensten, de handel en de vervoerssector zijn ook belangrijk voor de economie van het land.

De belangrijkste landbouwproducten zijn wortelgewassen (bieten, koolraap en aardappels) en graangewassen (gerst, haver en tarwe). Er is veeteelt (varkens, rund- en pluimvee) en een grote visindustrie. Denemarken bezit een aanzienlijke commerciële vloot. De belangrijkste producten omvatten voedingsmiddelen (vooral vlees en zuivelproducten), chemische producten, machines, metaalproducten, elektronische en vervoersapparatuur, bier, textiel en houten producten. Ook het toerisme is een belangrijke factor in de Deense economi.

De belangrijkste uitvoerproducten van Denemarken zijn landbouwproducten en industriële machines, teak en eiken meubilair, vlees, vis en metalen; de belangrijkste invoerproducten zijn machines, metalen, motorvoertuigen en brandstoffen. Belangrijke handelspartners van het land zijn Duitsland, Zweden, het Verenigd Koninkrijk en andere landen in de Europese Unie evenals de Verenigde Staten. Denemarken had in de jaren tachtig van de 20e eeuw met ernstige economische problemen te kampen, en in de jaren negentig had het een hoog werkloosheidscijfer, grote uitgaven in de openbare sector en een grote buitenlandse schuld. Een strak fiscaal en monetair beleid leidde echter tot economisch herstel.

 

Cultuur in Denemarken wordt benadrukt door het begrip ‘hygge’ wat vrij vertaald gezellig betekent. Gezien de overvloedige regen en duisternis tijdens de winterdagen, is het gemakkelijk te zien hoe dit begrip zich waarschijnlijk heeft ontwikkeld, samen met sprookjes en dromen van ‘flaeskesteg’; speciaal geprepareerd varkensvlees.

De tijd van de vikingen is één van de belangrijkste perioden uit de geschiedenis van Denemarken. De vikingen trokken vaak plunderend door Europa en voeren over Noordzee en Atlantische Oceaan.Ook het Deense landschap word gekenmerkt door de vikingen uit die tijd. De herinneringen aan de tijden van de vikingen zijn het best terug te vinden in de gebieden waar de mens de natuur met rust heeft gelaten. Daarnaast zijn er natuurlijke vele bezienswaardigheden te bekijken die niet alleen in de openlucht te vinden zijn. Er zijn tal van musea, opgravingen en gereconstrueerde huizen. Daarbij zijn er vikingcentra, vikingmarkten en vikingspelen te vinden.

Denemarken is een democratisch land met grote economische gelijkheid en een homogene bevolkingsstructuur. Denemarken is sinds1973 lid van de EU.. Het grootste deel van de bevolking is evangelisch-luthers en lid van de Deense staatskerk. Denemarken staat bekend om zijn openheid en tolerantie. Daarnaast steunt Denemarken ook grote internationale organisaties. De Denen zijn reislustig en spreken vaak meerdere vreemde talen. Typerend voor Denemarken zijn de korte afstanden, overzichtelijkheid, informaliteit en ongedwongenheid. Denemarken is het land van de verenigingen (‘Waar twee Denen elkaar ontmoeten, worden drie nieuwe verenigingen opgezet’ zegt men).

 

Denemarken heeft een gematigd maritiem klimaat, dit komt door de invloed van de warme Golfstroom. De temperaturen zijn over het algemeen koel, maar zelden onder nul. Omdat Denemarken een land van eilanden is, is er veel wind in het land. Er kunnen plotselinge veranderingen in de windrichting plaatsvinden, waardoor er grote temperatuursfluctuaties op een dag kunnen zijn. Lente en herfst zijn meestal mild. De lentemaanden zijn mei en juni met temperaturen van 10 tot 16 graden Celsius. De zomer loopt van juni tot augustus en de temperaturen zijn iets hoger, maar ook vochtiger dan in de andere maanden. De winter is van december tot maart en dit is een lange periode van kou. Toch komt de temperatuur zelden onder de -1 graden Celsius. De koudste maand is februari. De Farao Eilanden hebben een mild klimaat voor hun breedtegraad, eveneens door de invloed van de warme Golfstroom. De eilanden zijn vaak bewolkt, winderig en nat het gehele jaar door. Zomers zijn koel met een klein beetje zon en de winters zijn warm.

 

Vanaf de meeste Deense vliegvelden zijn verbindingen mogelijk naar andere bestemmingen in het land. Denemarken heeft een uitgebreid binnenlands luchtnet. Vooral vanuit Kopenhagen is doorvliegen naar een ander landsdeel gemakkelijk. De vliegtijden zijn kort -meestal tussen de 30 en 55 minuten- de frequenties redelijk hoog. Vanaf de regionale vliegvelden zijn goede verbindingen met bus of trein.

De wegen in Denemarken zijn van goede kwaliteit en daarom is het zeker aan te raden om het land te verkennen met een huurauto. Naast het feit dat je met een huurauto vrij bent om te gaan en staan waar je wilt zijn alle verbindingswegen goed geregeld en kun je langs de snelweg zogeheten welkomst-servicecentra vinden die informatie verschaffen met betrekking tot verkeer, toerisme en overnachtingen. Ook zijn alle grotere autoverhuurmaatschappijen in Denemarken vertegenwoordigd, veelal is het wel aan te raden om vanuit Nederland te reserveren. Vaak is dit wat goedkoper.

Het openbaar vervoer in Denemarken is goed geregeld. Elk uur vertrekken Intercity-treinen vanuit Kopenhagen met rechtstreekse verbindingen naar alle grotere steden in het land. Voor deze IC-treinen is reserveren verplicht! Het streekvervoer sluit aan op de meeste Intercity-treinen.

Het busnet binnen Denemarken is goed ontwikkeld. Plaatsen die niet per trein te bereiken zijn, liggen vaak aan een buslijn die u naar een grotere plaats in de buurt kan vervoeren.

Door de verschillende fietspaden kan het hele land worden bereikt, daardoor is fietsen een praktische manier om in Denemarken rond te trekken.

De ferry netwerken verbinden alle bewoonde eilanden met elkaar. De avontuurlijke mensen vinden het wellicht interessant om een jacht te huren en rond te varen, dit is ook mogelijk.

Denemarken heeft op het gebied van eten vele mogelijkheden. Het land heeft veel land- en tuinbouw en ook de visserij is een belangrijk onderdeel. De Deense keuken kan daarom op vele fronten gebruik maken van producten uit eigen land en zee. De oorsprong van Deense traditionele streekgerechten gaat vaak eeuwen terug.

De aardappel is een vast ingrediënt voor de traditionele Deense maaltijd, maar ook veel vruchten en groenten worden hierbij gegeten. Kiest u voor echt Deens eten dan staat er altijd een salade op tafel bij. Het smørrebrød is het meest bekende Deense eten. In de laatste jaren krijgt deze Deense specialiteit weer extra aandacht bij de Denen zelf, maar vanzelfsprekend ook bij de gasten, die Denemarken bezoeken.

 

Omdat het toerisme in de laatste jaren enorm gegroeid is zijn er veel accommodatiemogelijkheden in Denemarken. Hotels variërend in prijsklasse en kwaliteit zijn vrijwel door het hele land te vinden. Vooral in Kopenhagen zijn veel verschillende hotels. In Jutland is het aanbod van vakantiehuizen ook groot.