Autohuur IJsland
IJsland
IJsland is het op één na grootste eiland van Europa en ongeveer drie keer zo groot als Nederland. IJsland ligt in het noordelijke deel van de Atlantische Oceaan net ten zuiden van de poolcirkel. 300km ten westen van IJsland ligt Groenland en 1000km ten oosten van IJsland ligt Noorwegen.Het belangrijkste eiland strekt zich uit over een gebied van 500 km van oost naar west en 300 km van noord naar zuid. Dit gebied wordt gekarakteriseerd door lege verlaten vlakten, zanderige delta's vulkanen, lavavelden en gletsjers.Meer dan de helft van het land ligt boven de 400 m. met als hoogste punt, de Hvannadalshnukur, welke 2119 m boven zeeniveau ligt. Slechts 21% van het land, dichtbij de kust, is bewoonbaar en geschikt voor landbouw.
Watervallen, geisers, warmwaterbronnen, gletsjers, ijs, sneeuw, hoge bergen, vulkanen en eindeloze meren, dit beeld klopt helemaal met de werkelijkheid. IJsland is dan ook de ideale bestemming voor mensen die van natuurschoon houden. Het landschap wordt gekenmerkt door actieve vulkanen, gletsjers, rivieren, ijskappen, watervallen, bergen en lavavelden. Slechts 20% van het land is begroeid.
Politieke situatie
In 1944 werd IJsland officieel tot republiek uitgeroepen. Daarvoor is het altijd een onderdeel van Noorwegen of Denemarken geweest. IJsland is een parlementaire democratie waar de president aan het hoofd staat. De president heeft met het parlement de wetgevende macht in handen. Het parlement word gevormd door 63 leden die voor een maximum van vier jaar door het volk gekozen worden. Alle inwoners boven de achttien, mogen stemmen tijdens de verkiezingen.
De president wordt in principe voor een periode van vier jaar gekozen, maar deze mag onbeperkt herkozen worden.
Economie
IJsland leeft van de visserij en de visverwerkende industrie. 25% van de bevolking vindt daarin direct of indirect werk en produceert voor de export. Voor de landbouw zijn schapen-, runder- en paardenfokkerij (IJslandse pony's) belangrijk. Er wordt vooral vis, aluminium, kunstmest en ijzerverbindingen uitgevoerd. De belangrijkste handelspartners zijn het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Duitsland en Japan. Er wordt vooral aardolie, allerhande machines, drank en tabak ingevoerd.
De munteenheid is de Kroon (ISK). Op 10 oktober 2008 stopten de meeste banken met de handel in de IJslandse Kroon omdat deze door de economische crisis in het land sterk in waarde was verminderd en in een inflatiespiraal terechtkwam.
Samenleving en cultuur
De IJslanders zijn nakomelingen van de Vikingen, vermengd met Schotse en Ierse immigranten. De meeste buitenlanders zijn Denen. Meer dan de helft van de bevolking leeft in Reykjavík en omgeving. Het is een drukke stad waar ouderwetse houten architectuur bestaan naast grote moderne gebouwen.
De IJslander heeft een diepgeworteld geloof in sagen en legenden die over zijn woongebied de ronde doen. De overleveringen staan bol van trollen, elfen, outlaws, geesten, afturgangas (zombies), bloeddorstige vrouwen, vikingkoningen en goden en helden uit de Noord-Germaanse mythologie.
De nationale godsdienst is de Evangelische Lutherse Kerk. Dat betekent onder andere dat de IJslander bij geboorte lid wordt van deze kerk. Er staan dan ook veel Lutherse kerken in IJsland. Ofschoon de meerderheid van de bevolking christelijk is, gaan de meeste IJslanders niet met regelmaat naar de kerk. De meesten hebben liberaal-christelijke opvattingen.
De IJslanders spreken IJslands, de taal is te kwalificeren als Oud-Noors. Buiten IJsland wordt de taal niet gesproken, daarmee komt het aantal sprekers van het IJslands rond de 320.000. IJslands is een Noord-Germaanse taal. De IJslandse taal is verwant met Faeröers, Noors, Deens en Zweeds.
Klimaat
De zuid en westkust van IJsland hebben relatief milde wintertemperaturen door de invloed van de warme Golfstroom. Het regent desondanks wel erg vaak in IJsland. Bijvoorbeeld, in januari heeft Reykjavik een gemiddelde van drie zonnige dagen. Juli en augustus zijn de warmste maanden. Over het algemeen geldt dat, naarmate men meer naar het noorden en oosten gaat, het weer beter wordt. In de verlaten vlakten in de binnenlanden is het weer helderder dan in de kustgebieden. Hierdoor hebben sneeuwstormen en hoge winden de vrije hand.
Verkeer en infrastructuur
Op IJsland bestaat het openbaar vervoer alleen uit bussen en veerboten. Gedurende het voor- en naseizoen zijn de busdiensten aangepast en niet frequent, maar gedurende het hoogseizoen is heel IJsland te bereiken per bus. De bushaltes vind je in dorpen en steden langs de ringweg, maar onderweg een bus aanhouden is in IJsland totaal geen probleem.
Het busvervoer word mogelijk gemaakt door Bireidastod Islands, een collectieve organisatie van lange afstandsbusverbindingen, zij beschikken over een landelijk netwerk. Er zijn ook een aantal veerdiensten die zorgen voor het vervoer tussen de havens.
De schoonheid en veelzijdigheid van IJsland ontdekt u het best met een huurauto, hiermee reist u in uw eigen tempo, u hoeft niet te zeulen met de bagage en terwijl u onderweg bent kunt u genieten van de mooie natuur en landschappen die IJsland te bieden heeft. Indien u de zogeheten ringweg wilt verlaten dan heeft de huurauto een vierwielaandrijving en een behoorlijke bodemvrijheid nodig. De wegen zijn namelijk erg vaak slecht van kwaliteit. De internationale autoverhuurmaatschappijen bieden hun diensten aan in IJsland, u kunt onder andere Budget, Hertz en Alamo ter plaatse vinden.
Eten en drinken
In IJsland valt het merendeel van de eetgelegenheden in de middenklasse. Wat betreft de kwaliteit van de aangeboden maaltijden zijn deze restaurants zeer concurrerend in prijs met vergelijkbare plaatsen in andere landen. De fastfood mogelijkheden zijn daarentegen duurder.
De IJslandse keuken wordt gedomineerd door vis en lam. De gerechten zijn zeer bijzonder en uitstekend van kwaliteit omdat het land geen vervuiling kent. Vis komt uit schoon oceaanwater, Schapen en lammeren hebben gegraasd op de onbedorven hellingen in de binnenlanden, wat hun vlees een lichte wildsmaak verschaft.
Vervend drinkers van koffie zullen zich in IJsland enorm thuis voelen, want koffie is in dit land een waar begrip. Er zijn vele cafés waar u ongestoord uren met een bak koffie voor uw neus kunt vertoeven. Alcohol daarentegen is erg prijzig, de overheid probeert met hoge alcoholprijzen het gebruik van alcohol tegen te gaan. Het nadelige effect hiervan is dat vele mensen thuis illegaal alcohol stoken.
Mocht u toch een alcoholische versnapering willen nuttigen dan dient u hiervoor minstens 20 jaar oud te zijn, denk eraan dat IJsland een geheel don’t drink and drive verbod geldt. Zelfs met 1 slok alcohol mag u absoluut niet achter het stuur kruipen.
Accommodaties
IJsland bied een enorme veelzijdigheid aan accommodatiemogelijkheden . U kunt kiezen uit hotels in allerlei prijsklassen, pensions en B&B-adressen. Ook zijn er in de zomer veel internaatscholen ingericht als tijdelijk hotel. Hier kunt u tegen gematigde prijzen (naar IJslandse maatstaven) overnachten. Een leuke manier om kennis te maken met het land en zijn bewoners is overnachten op een boerderij.
Vakantiehuizen zijn in heel IJsland te huur, meestal liggen ze aan zee of aan een meer in de bergen of in de buurt van andere recreatiemogelijkheden. De meeste vakantiehuizen kunnen het hele jaar door worden gehuurd.
