Marokko heeft alles in zich voor een fantastische vakantie. Met haar brede stranden, besneeuwde bergtoppen, prachtige grillige woestijnen en groene oases is Marokko een land van uitersten. De kleurrijke bevolking is een mengeling van Afrikaanse, Islamitische, Europese en Berberse invloeden

De staat Marokko is ontstaan toen het land zich onafhankelijk verklaarde van Frankrijk op 2 maart 1956. Marokko ligt in het noordwesten van Afrika, aan de Middellandse zee, Straat van Gibraltar en Atlantische Oceaan. Het land grenst aan Algerije en de Westelijke Sahara. Het is bijna 25 keer zo groot als Nederland.

De hoofdstad van Marokko is Rabat. Andere belangrijke steden zijn Casablanca, Fez, Marrakesh, Agadir en Tanger. Marokko is een monarchie, sinds 23 juli 1999 is Mohammed VI de koning van Marokko. Hij werd daarmee de achttiende koning van de Alaoui-dynastie die sinds 1666 regeert in Marokko.

 

Marokko is een constitutionele, democratische en sociale monarchie. De koning is de belangrijkste figuur in de politiek. Hij staat symbool voor de religieuze, culturele en sociale eenheid van Marokko.

Hij stelt het kabinet samen, vaardigt wetten en koninklijke decreten uit en heeft de bevoegdheid het parlement te ontbinden en volksraadplegingen uit te schrijven. Van de 333 leden van het eenkamerparlement worden 222 leden direct, volgens algemeen kiesrecht, gekozen, de overigen worden door kiescolleges van gemeenteraden, kamers van koophandel en werknemersorganisaties aangewezen. De vrijheid van vereniging is in de grondwet gewaarborgd, maar wordt in de praktijk vaak beperkt.

Vergeleken met andere Noord-Afrikaanse landen is er een grote verscheidenheid aan politieke partijen.

 

Sinds de jaren zeventig kampt Marokko met ernstige economische problemen. Eén van de belangrijkste oorzaken is het enorme inwoneraantal. Zelfs voor Afrikaanse begrippen ligt het aantal hoog. Marokko heeft hierdoor moeite om de hele bevolking van voedsel te voorzien.
ook is er sprake van een gebrek aan eigen kapitaal, een voor de industriële ontwikkeling te kleine binnenlandse markt, gebrek aan gekwalificeerde arbeidskrachten en afhankelijkheid van enkele exportproducten (fosfaat en landbouwproducten). De werkloosheid, vooral onder de jongeren, is groot. Het toerisme wordt een steeds belangrijkere bron van inkomsten.

De landbouw is de belangrijkste sector in de economie. Hierin vindt 36% van de beroepsbevolking werk. Naast granen is de verbouw van citrusvruchten, tomaten en aardappelen van belang. De verbouw van suikerbieten heeft een spectaculaire groei doorgemaakt. Bosbouw is voor bijna 100% een staatsaangelegenheid. De overwegend extensieve veehouderij van de traditionele sector dekt de vraag naar vlees niet en invoer is daarom nodig.

De bijzonder visrijke Atlantische kustwateren worden slechts gedeeltelijk benut door de technisch weinig geavanceerde en kleine vissersvloot.

Het land beschikt over grote en veelsoortige bodemschatten, die nog onvoldoende benut worden. De fosfaatproductie is na die van de Verenigde Staten en Rusland de grootste en dekt ca. 27% van de wereldbehoefte. Fosfaat levert 30% van de inkomsten uit de export op. Andere belangrijke bodemschatten zijn ijzererts, lood , zink, steenkool, mangaan, kobalt aardolie en aardgas.

 

Een gedeelte van de bevolking van Marokko bestaat uit leden van de 300 Berberstammen die in het land leven. Iedere stam heeft zijn eigen gebruiken, tradities en taal. Naast leden van de stammen bestaat de bevolking van het land vooral uit Arabieren die in de steden en op de hoogvlaktes wonen. Ca. 36% van de bevolking bestaat uit Berbers, 20% is Arabier en 40% is gearabiseerd Berber. De helft van de buitenlanders (circa 60.000) is Frans. Verder wonen er Spanjaarden en Algerijnen. De Berbers bewonen vooral de gebieden van de Hoge Atlas en de Midden-Atlas en zijn voorland. De bevolking is ongelijkmatig over het land verspreid. Op 1/10 van de oppervlakte leeft 2/3 van de bevolking in het noordwesten en westen van het land. Het dichtst bevolkt zijn de vruchtbare gebieden aan de kust. Door de trek naar de stad neemt de bevolking in de steden jaarlijks met 5% toe. Veel Marokkanen werken als gastarbeider in het buitenland, van wie 40% in Frankrijk en ca. 200.000 in Nederland.

De officiële taal is Arabisch. Het standaard Arabisch wordt op de scholen onderwezen en in vrijwel alle schriftelijke en officiële communicatie gebruikt. De meest gesproken taal is een dialect van het Arabisch, het Marokkaans-Arabisch (Darija). Andere in Marokko gesproken talen zijn de Berbertalen (Tarifit/Riffijns), Tashelhiyt, Tamazight). Frans heeft als tweede taal steeds een belangrijke plaats behouden in het openbare leven. Veel Marokkaanse televisie- en radioprogramma's zijn ook in het Frans.

De grondwet van Marokko bepaalt dat de islam de staatsgodsdienst van Marokko is. De grondwet bepaalt bovendien dat dit aspect van de grondwet niet veranderd kan worden door een grondwetsherziening. 98,7% van de bevolking zijn soennitische moslims, 1,1% christenen en 0,2% joden. Marokko kent geen godsdienstvrijheid. Zo is het moslims verboden zich te bekeren tot een andere godsdienst, controleert de politie in Casablanca dat er geen Marokkanen binnen in een kerk gaan en kunnen Marokkaanse moslims die zich bekeren tot het christendom niet gedoopt worden

 

Marokko heeft veel klimaatverschillen. Dat komt door de ligging van de gebergten. Ten noorden en ten westen van het Rif- en Atlasgebergte heerst een Middellandse Zeeklimaat. Dit klimaat kent koele, vochtige winters en warme, droge zomers. Veel neerslag valt vooral in de winter (800-1000 mm.) op de westhellingen van de Midden- en Hoge Atlas. Op de oostelijke hoogvlakte van Marokko valt aan de lijzijde van het gebergte weinig neerslag (200 mm.). In de noordelijke kustvlakten van Marokko heerst een klimaat dat typerend is voor het Middellandse-Zeegebied, naar het binnenland neemt de invloed van het continent toe.

In de zomer kun je het zuiden en oosten beter mijden. Overdag is het bloedheet, terwijl het ’s avonds sterk afkoelt. Regen is zeldzaam in de zomer, wel kan er af en toe een heftige regen- of onweersbui vallen. De meeste kans op regen is in het late najaar en het vroege voorjaar.

In de winter, van november tot maart, kunnen er enorme sneeuwstormen voordoen in het Atlasgebergte. De wegen zijn er dan onbegaanbaar en passen worden afgesloten.

 

Busverbindingen zijn er tussen alle steden. Ook landinwaarts kunt u met de bus reizen. De kwaliteit van het wegennet is goed in vergelijking met andere Afrikaanse landen. Gemiddeld wordt er één Dirmar berekend voor elke vier of vijf kilometer die je reist. De grootste steden zijn via een spoorwegennet met elkaar verbonden. Marokko kent een zeer modern spoorwegennet vergeleken met andere Afrikaanse landen. Treinen zijn comfortabel en snel. Reizen met de trein is daarom aangenamer dan met de bus. Het is mogelijk om zelf het land te ontdekken met een eigen huurauto, zodat je kunt gaan en staan waar je wilt en zoveel tijd kunt nemen als je nodig hebt. Het rijden met een huurauto is in Marokko goed mogelijk, er zijn duidelijke verkeersborden en de wegen zijn over het algemeen goed. We raden je aan om van tevoren de auto te reserveren en een goede wegenkaart van Marokko (bijv. Michelin) te kopen zodat je goed voorbereid op weg gaat.

Eten en drinken
Marokkanen eten zeer gevarieerd. Tajine is een zeer bekend gerecht in heel Marokko. Het is een vleesschotel met veel groenten. Lamsvlees en kippenvlees zijn ook zeer geliefd bij de bevolking.
Langs de kust serveert men vooral veel visgerechten. Veel gerechten komen rechtstreeks uit de oceaan en worden vers bereid. Vers fruit wordt ook vrij veel geserveerd.
Wanneer u kennis wilt maken met de traditionele keuken, kunt u beste hopen op een uitnodiging van de lokale bevolking. De jaarlijkse vastenmaand Ramadan heeft grote invloed op het openbare leven. Tussen zonsopgang en zonsondergang vasten de Marokkanen. De zonsondergang tijdens Ramadan is een feestelijke gebeurtenis: dan mag er eindelijk weer gegeten worden. En dan is er natuurlijk de muntthee, altijd bereid volgens een vast ritueel. De basis is groene thee, waaraan blaadjes munt worden toegevoegd. Dan gaat er suiker in het theepotje, véél suiker. Na drie glaasjes is het tijd om weer op te stappen. Dat wordt niet met zoveel woorden gezegd, maar iedere Marokkaan weet het. Handig om te weten als u als buitenlander uitgenodigd wordt voor de thee!

Accommodaties
Marokko heeft veel hotels in verschillende prijsklassen. De kwaliteit varieert en word aangegeven door middel van een klasse systeem. Oplopend van 1 tot 5 sterren. Gemiddeld kost één hotelovernachting in een hotel van redelijke kwaliteit tussen de veertig en vijftig Dirmar. Wil je meer luxe en een douche en toilet dan liggen de prijzen tien tot twintig Dirmar hoger. Ook appartementen worden wel veel aangeboden voor verhuur. Huizen en villa's kan men daarnaast ook huren voor een vakantie of een langere periode